השימוש בצמחי מרפא ברפואה הסינית שם דגש על שילוב של מספר צמחים ורקיחתם ביחד, בניגוד למיצוי החומרים הפעילים בלבד כפי שנהוג בתעשיית התרופות למשל. העבודה בצורה כזו מעצימה ומדגישה את התפקודים הרצויים בכל צמח ומאפשרת איזון והפחתה של תופעות לוואי לא רצויות.
בדומה לעבודה עם נקודות הדיקור, גם לצמחים השונים ישנה השפעה על תפקוד האיברים השונים. תפקוד הצמח תלוי בטעמו, בצורתו, בצבע שלו, באזור הגידול, שלו ובתהליך העיבוד שהוא עובר וכאמור, בשילוב עם צמחים נוספים בפורמולה.
טיפול באמצעות צמחי מרפא יכול לעמוד כטיפול בפני עצמו, כטיפול תומך בטיפול בדיקור או בתזונה, או ככלי למטופל לטיפול במצבים אקוטיים וכרונים שונים בהנחיית מטפל.
אחד מתפקידי המטפל הוא ללמד את המטופל איך לטפל במחלות היום יום בצורה חכמה ונכונה וללא כימיקלים. צמחי מרפא הוא כלי נהדר לכך.